জাতীয় পার্টি নির্বাচনী মাঠে নামতে পারছে না—এমন অভিযোগ ভিত্তিহীন বলে মন্তব্য করেছেন স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) মো. জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী। তিনি জানিয়েছেন, জাপার বাধা প্রশাসন নয়, বরং দলটির নিজস্ব কার্যালয়সংক্রান্ত অভ্যন্তরীণ সংকটই সমস্যার মূল। সোমবার (৮ ডিসেম্বর) দুপুরে সচিবালয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সম্মেলনকক্ষে আইনশৃঙ্খলা–সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদ কমিটির ১৭তম সভা শেষে সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে এসব কথা বলেন তিনি। নির্বাচনে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড নিশ্চিত হচ্ছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে উপদেষ্টা বলেন, “আমরা একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন উপহার দিতে চাই। জাতীয় পার্টিকে মাঠে নামতে দেওয়া হচ্ছে না—এই অভিযোগ সঠিক নয়। জাতীয় পার্টির কার্যালয় নিয়ে তাদের নিজেদের মধ্যেই ঝামেলা রয়েছে।” তিনি আরও জানান, আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর জন্য প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ, বডি ওর্ন ক্যামেরা সংগ্রহ এবং প্রতিটি কেন্দ্রে নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ নিশ্চিতসহ সব ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে। চলমান প্রশিক্ষণ সম্পর্কে জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী বলেন, “যেকোনো প্রস্তুতি সুষ্ঠুভাবে সম্পাদনের জন্য প্রশিক্ষণ অনস্বীকার্য। প্রশিক্ষণের কোনো বিকল্প নেই। তাই আমরা সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ, নিরাপদ, অবাধ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন অনুষ্ঠানে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর জন্য প্রশিক্ষণ চলমান রেখেছি, যা আগামী জানুয়ারিতে সম্পূর্ণ শেষ হবে।” তিনি জানান, আসন্ন নির্বাচনে ভোটগ্রহণের সময় এক ঘণ্টা বাড়ানো হয়েছে। এবার ভোট শুরু হবে সকাল সাড়ে ৭টায় এবং চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। তাই সূর্যাস্তের পরেও সুষ্ঠুভাবে ভোট গণনার জন্য সব কেন্দ্রে নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুতের ব্যবস্থা রাখা হচ্ছে। জুলাই জাদুঘর জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করার বিষয়ে নিরাপত্তা যাচাই চলছে জানিয়ে উপদেষ্টা বলেন, “জুলাই জাদুঘর জনগণের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়ার আগে আমরা এর নিরাপত্তার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে আলাপ করেছি, যাতে দর্শনার্থীরা নিরাপদে জাদুঘরে আসা-যাওয়া করতে পারে।” এ সময় তিনি জানান, রংপুরে এক পুলিশ সদস্যের বাবা-মাকে হত্যার ঘটনায় দ্রুত অভিযুক্তদের গ্রেপ্তার করে আইনের আওতায় আনতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। লুট হওয়া অস্ত্র উদ্ধারের প্রসঙ্গে তিনি সংক্ষেপে বলেন, এটি একটি “চলমান প্রক্রিয়া।”

জাতীয় সংসদের ত্রয়োদশ নির্বাচন ও গণভোটের তফসিল ঘোষণার প্রহর ঘনিয়ে এসেছে। এ নিয়ে প্রস্তুতি চূড়ান্ত করতে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দীনের ভাষণ আগামী ১০ ডিসেম্বর রেকর্ড করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। ইতোমধ্যে বাংলাদেশ টেলিভিশন এবং বাংলাদেশ বেতারকে প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। সোমবার আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপচারিতায় ইসির জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, “বিটিভি ও বেতারকে ইতোমধ্যে চিঠি পাঠানো হয়েছে। ১০ ডিসেম্বর নির্বাচন ভবনেই সিইসির ভাষণ রেকর্ড করা হবে। ওই দিন অথবা পরদিন ১১ ডিসেম্বর ভাষণটি প্রচার করা হতে পারে।” ইসি সূত্রগুলো বলছে, এবার সিইসির রেকর্ড করা ভাষণ থেকেই তফসিল ঘোষণা আসার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। আগের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তৎকালীন সিইসি কাজী হাবিবুল আউয়াল সরাসরি সম্প্রচারে তফসিল ঘোষণা করেছিলেন, তবে এবার প্রচার করা হবে পূর্ব-রেকর্ড করা বক্তব্য। কর্মকর্তারা জানান, তফসিল প্রকাশের আনুষঙ্গিক সব প্রস্তুতি শেষ হয়েছে। প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী ১০ ডিসেম্বর রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিনের সঙ্গে সিইসি ও কমিশনারদের সাক্ষাৎ নির্ধারিত আছে। সাধারণত রাষ্ট্রপতির সঙ্গে বৈঠকের পরই তফসিল ঘোষণার প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। সেই ধারাবাহিকতায় বৈঠক শেষে রেকর্ড করা ভাষণ প্রচার করে তফসিল প্রকাশের সম্ভাবনা রয়েছে।

জাতীয় রাজনীতির সাম্প্রতিক আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুর। তাঁর মতে, শেখ হাসিনা রাজনীতিতে জননেত্রী হিসেবেই প্রবেশ করেছিলেন, কিন্তু দেশের সামগ্রিক ব্যবস্থা শেষ পর্যন্ত তাকে স্বৈরাচারী শাসনের দিকে ঠেলে দিয়েছে। সোমবার ৮ ডিসেম্বর আগারগাঁওয়ের পর্যটন ভবনে বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের বার্ষিক সম্মেলনের সমাপনী অধিবেশনে তিনি এ মন্তব্য করেন। ‘গণতন্ত্র ও উন্নয়ন’ শীর্ষক আলোচনার সঞ্চালনায় ছিলেন বিআইডিএস মহাপরিচালক ড. এনামুল হক। আহসান এইচ মনসুর বলেন, "শেখ হাসিনা একজন জননেত্রী হিসেবে রাজনীতিতে এসেছিলেন, স্বৈরাচার হয়ে জন্মাননি। কিন্তু সমাজ যখন নৈতিকতা হারায়, প্রশাসন যখন নিজের অবস্থান থেকে সরে যায়, বুদ্ধিজীবীরা যখন দলীয় স্বার্থে নীরব থেকে যান এবং ভোটার যখন প্রার্থীর যোগ্যতা উপেক্ষা করে শুধু মার্কা দেখে ভোট দেন; তখন আমরাই তাকে এমন অবস্থানে বসাই; যেখানে ক্ষমতা অনিয়ন্ত্রিত হয়ে ওঠে। তাই তাকে স্বৈরাচার করেছে সিস্টেম এবং সেই সিস্টেমের নির্মাতা আমরাই।" ব্যবসায়ীদের আচরণ উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরে তিনি বলেন, "আমাদের ব্যবসায়ী কমিউনিটি শেষ দিকের একটি মিটিংয়ে বলেছেন 'আমি তোমাকেই চাই, বারে বারে শুধু তোমাকেই চাই'। অর্থাৎ, আমাদের ব্যবসায়ী কমিউনিটি বলেছে তাকে ছাড়া দেশ চলবে না; এই যে একটা অবস্থায় আমরা যেই দিকে নিয়ে যাই। এটার পেছনে আমাদের আত্মবিশ্লেষণ প্রয়োজন।" গভর্নর দুঃখ প্রকাশ করে বলেন যে গত ১৫ বছরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, শিক্ষক সমাজ কিংবা বুদ্ধিজীবীদের মধ্যে কোনো দৃশ্যমান প্রতিবাদ দেখা যায়নি। তিনি মন্তব্য করেন, "যে জায়গাটাকে আমরা সুশীল সমাজ বলি, সেখানকার অবস্থাও অ্যানকম্প্রোমাইজড হওয়া উচিত ছিল। হ্যাঁ আমি কোনো দলকে সমর্থন করতেই পারি, কিন্তু 'নট বিয়ন্ড নর্ম'।" তিনি আরও বলেন, দেশের বর্তমান রাজনৈতিক সংকট এবং গণতান্ত্রিক ব্যর্থতার দায় কেবল নেতৃত্ব বা সরকারের ওপর চাপিয়ে দিলে হবে না। তাঁর ভাষায়, "ভোটার, বুদ্ধিজীবী, ব্যবসায়ী, প্রশাসন; সবাই মিলে নৈতিক অবস্থান হারিয়েছে। ভোট দেওয়ার দিনটিকেই আমরা গণতন্ত্র ভেবে নিয়েছি, অথচ গণতন্ত্র হল প্রতিদিনের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা, ক্ষমতাকে প্রশ্ন করা, নৈতিকতা বজায় রাখা এবং নেতৃত্বকে নিয়মিত মূল্যায়ন করা।" যোগ্য প্রার্থী থাকা সত্ত্বেও ভোটারদের দলকেন্দ্রিক পছন্দে তারা পরাজিত হন বলেও মন্তব্য করেন তিনি। "যোগ্য প্রার্থী থাকলেও জনগণ মার্কার প্রতি অন্ধ সমর্থনের কারণে তাকে ভোট দেন না। ফলে যারা রাষ্ট্রে গণতান্ত্রিক ভারসাম্য আনতে পারতেন, তারা হারিয়ে যান। এই সংস্কৃতির ফলেই ক্ষমতা ধীরে ধীরে একচেটিয়া হয়ে পড়ে এবং নেতার চারপাশের সুবিধাভোগী গোষ্ঠী তাকে এমন কাঠামোর কেন্দ্রে ঠেলে দেয়; যেখানে জবাবদিহিতা বিলীন হয়ে যায়," বলেন গভর্নর। তিনি আরও বলেন, "জনগণ এখনও প্রার্থীর যোগ্যতা নয়; বরং দল ও মার্কা দেখে ভোট দেন। ফলে যোগ্য নেতৃত্ব পথেই আসতে পারে না এবং এর ধারাবাহিকতায় রাষ্ট্রযন্ত্রের ভেতরেই স্বৈরতান্ত্রিক প্রবণতা জন্ম নেয়।" গণতন্ত্র ও উন্নয়ন সম্পর্কে তাঁর পর্যবেক্ষণ, "গণতন্ত্র ও উন্নয়ন হাত ধরাধরি করে চলে; একটিকে দুর্বল রেখে অন্যটিকে এগিয়ে নেওয়া অসম্ভব।" সমাপনী বক্তব্যে বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ রেহমান সোবহান বলেন, "শক্তিশালী গণতন্ত্র ছাড়া টেকসই অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি সম্ভব নয়; সুতরাং গণতন্ত্রকে দুর্বল রেখে আর্থিক উন্নয়নের আশা করা বিভ্রান্তিকর।"

আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক এবং প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল প্রবাসী ভাইদের সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছেন। সোমবার (৮ ডিসেম্বর) তিনি নিজের ভেরিফাইড ফেসবুক পেজে একটি পোস্টে এ বার্তা দিয়েছেন। ড. আসিফ নজরুল বলেন, “মিথ্যে গুজব ছড়ানো ও গিবত করা ইসলামের দৃষ্টিতে একটি বড় পাপ। সম্প্রতি কেউ কেউ প্রচার করছে প্রবাসীরা দেশে ৬০ দিন থাকতে পারবেন — এমন জঘন্য মিথ্যাচার প্রতিরোধ করুন।” তিনি আরও বলেন, “অন্তবর্তীকালীন সরকার বা আমার সম্পর্কে মিথ্যাচার নতুন কিছু নয়। সোশ্যাল মিডিয়ায় কিছু মানুষ ভুয়া তথ্য ছড়িয়ে দিচ্ছে যে মোবাইল ফোন সেট নিয়ে প্রবাসীদের সঙ্গে অন্যায় ও বৈষম্য করা হচ্ছে। প্রকৃত তথ্য নিচে তুলে ধরছি।” ড. আসিফ জানান, “শেখ হাসিনার আমলে প্রবাসীরা তাদের ব্যবহৃত ফোনের সঙ্গে মাত্র একটি নতুন সেট আনতে পারতেন। বর্তমান সরকার সুবিধা বৃদ্ধি করে দুইটি নতুন সেট আনতে অনুমতি দিয়েছে। অর্থাৎ, প্রবাসীরা এখন ব্যবহৃত ফোনসহ দুইটি নতুন ফোন আনতে পারবেন। এর বেশি আনলে অতিরিক্ত সেটের জন্য ট্যাক্স দিতে হবে। এনবিআর ব্যাগেজ রুল পরিবর্তন করে এই সুবিধা দেওয়া হচ্ছে। তবে এটি শুধুমাত্র বিএমইটি ছাড়পত্রপ্রাপ্ত প্রবাসীদের জন্য প্রযোজ্য; অন্যদের জন্য আগের নিয়মই প্রযোজ্য।” আইন ও প্রক্রিয়া বিষয়েও স্পষ্ট করেন ড. আসিফ, “প্রবাসীদের ফোন রেজিস্ট্রেশনের জন্য নতুন কোন আইন করা হয়নি। মূলত, ১৬ ডিসেম্বর থেকে যে কেউ নতুন মোবাইল ব্যবহার শুরু করলে ৬০ দিনের মধ্যে সেটটি রেজিস্ট্রেশন করতে হবে। এটি দেশের সব নাগরিকের জন্য প্রযোজ্য। অবৈধ ফোন ব্যবহার করে অপহরণ, হুমকি, চাঁদাবাজি ও জুয়া নিয়ন্ত্রণের জন্য এই আইন প্রণয়ন করা হয়েছে। এটি কাউকে হয়রানি করার জন্য নয়, বরং সুরক্ষার জন্যই।”